O ano ainda não acabou, mas muitas empresas já têm o que comemorar, já que até novembro, o município exportou mais de US$ 661 milhões de produtos para diversos países do mundo. Os dados são do Ministério do Desenvolvimento, Indústria e Comércio Exterior, que divulga mensalmente o desempenho das cidades de todo o país. No Rio Grande do Sul, o município que registrou a maior exportação no período foi Rio Grande, com US$ 2.416 bilhões de janeiro a novembro de 2011.
Mas em Passo Fundo, o avanço é tão significativo que coloca a cidade em 8ª lugar no ranking das maiores exportadoras do Estado, deixando para trás cidades importantes como Gravataí, Novo Hamburgo, São Leopoldo e Horizontina, que tradicionalmente exportavam mais que Passo Fundo em anos anteriores. Em 2009, por exemplo, Passo Fundo fechou o ano em 25º lugar e em 2006 na 55º posição. Em cinco anos, o volume exportado passou de pouco mais de US$ 20 milhões para US$ 661 milhões, um crescimento de mais de 3.160%.
Segundo o secretário de desenvolvimento, Marcos Cittolin, o município exporta cerca de 40 tipos de produtos e a maior parte vai para a China, Venezuela, Cuba e França. O produto que mais se destaca na exportação de Passo Fundo é o farelo de soja, que desde 2008 é produzido pela BSBIOS, mas que só a partir deste ano passou a ser processado no município com o início das operações da esmagadora da empresa. O produto representa 35% do total exportado em 2011 e rendeu ao município US$ 235 milhões. Outros grãos renderam US$ 216 milhões e reboques para uso agrícola, US$ 44 milhões.
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