No espaço vivem milhares de buracos negros. Alguns têm bilhões de anos e são muito grandes, os chamados “supermassivos”. Outros são ainda bebês e são chamados de "gamma-ray burst". Apesar de eles viverem a milhares de anos-luz da Terra (um ano-luz equivale a 9,46 trilhões de quilômetros), eles atraem bilhões de dólares em pesquisas nas maiores Agências Espaciais do mundo. Rodrigo Nemmen, astrofísico passo-fundense, é um dos cientistas que se dedicam a compreender o seu processo de formação. Em férias em Passo Fundo, o cientista concedeu uma entrevista ao ON sobre o andamento das suas pesquisas no Goddard Space Flight Center, um dos mais importantes centros de estudos da Agência Espacial Norte Americana (Nasa).
O objeto de estudo de Nemmen são os buracos negros, tema que aguçou sua curiosidade ainda quando criança. Atualmente, o astrofísico trabalha em diferentes projetos, mas sua maior missão é descobrir os mistérios sobre a formação dos buracos negros bebês e, por conseqüência, desvendar como os buracos supermassivos contribuíram para a formação das galáxias mais distantes da Via Láctea, onde a Terra está situada. “O meu objetivo é estudar o comportamento dos buracos negros bebês e descobrir qual é a ponte de conexão com os buracos negros supermassivos que vivem há bilhões de anos em galáxias muito distantes”, explicou.
O próximo projeto, já aprovado pela Nasa, será estudar um dos efeitos dos raios-gama expelidos pelos buracos no momento da sua formação. Conforme o cientista, as pesquisas já demonstraram que quando as estrelas gigantes explodem, dando lugar a um buraco negro são geradas radiações em diversos comprimentos de onda, como rádio, ultravioleta, raio-gama e raio-x e, para cada um destes existe uma missão espacial construída pela NASA para visualizar os seus efeitos. No caso da pesquisa do passo-fundense, o objeto do estudo será os raios-gama, que são monitorados pelo Telescópio Espacial Fermi, que entrou em órbita há cerca de três anos. “Tanto os buracos, como os seus efeitos não são vistos a olho nu. Por isso, a NASA disponibiliza um satélite que gera imagens e espectros capazes de visualizar a ação do buraco negro, que pode estar engolindo ou lançando matéria para o meio ambiente. Em seguida, serão feitas medidas de luz, tratamento das imagens e ainda modelos que servirão de base para comparar com outros fenômenos”, explicou. O projeto, que concorreu com diversos cientistas americanos e estrangeiros, foi orçado em US$ 100 mil e garantiu pelo menos mais um ano de pesquisas na Nasa.
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