A semana mais fria do ano cobriu de neve diversas cidades do Rio Grande do Sul e de Santa Catarina, incluindo a capital Florianópolis, que pela primeira vez na história teve o cartão postal pintado de branco. Em Passo Fundo, a mínima na terça-feira, chegou a menos 1,9 º e a máxima não passou dos 6,5º C, com ocorrência do fenômeno conhecido por chuva congelada. O frio contínuo foi considerado pela Estação Meteorológica da Embrapa Trigo/Inmet, como o mais intenso dos últimos 13 anos na capital do planalto médio. As baixas temperaturas já causaram a morte de pelo menos duas pessoas no Estado, vítimas de hipotermia (redução drástica da temperatura corporal). Os casos aconteceram nas cidades de Sinimbu e Panambi. Os efeitos do frio também levaram centenas de gaúchos para as emergências dos hospitais. Crianças e idosos são as mais atingidas pelas chamadas doenças de inverno.
Por outro lado, a tentativa de se proteger das baixas temperaturas, acaba criando hábitos que já se incorporaram na rotina da população, no entanto, são considerados inadequados pelo conhecimento científico. A desculpa de tomar uma bebida alcoólica para esquentar o corpo realmente funciona? A criança precisa de mais agasalho porque sente mais frio que o adulto e o idoso? A água do chuveiro deve ser bem quente durante o inverno? Para desmistificar alguns destes costumes, e demonstrar que aquele funcionário que provoca arrepios aos colegas quando chega na empresa vestindo roupas leves em dias gelados, tem mais resistência ao frio, a reportagem conversou com o vice-coordenador médico do Hospital São Vicente de Paulo, e coordenador da emergência do mesmo hospital, o médico Júlio César Stobbe. Confira abaixo.
Quem sente mais frio, criança, adulto ou idoso?
Na verdade, a criança sente menos frio que o adulto e o idoso, por causa do metabolismo (funções do organismo) que utiliza o alimento para gerar energia e consequentemente o calor. Como as taxas de metabolismo basal da criança são maiores que do adulto, a geração de energia é mais elevada. A produção de calor funciona de maneira inversamente proporcional à idade. Quanto mais nova, maior a produção de energia. Muitas vezes, os pais agasalham a criança, inclusive no verão, com medo que ela sinta frio. Claro que no inverno tem que ser um agasalho condizente com a situação climática, mas sem excesso. Em função da superfície corporal delas, a falta de agasalho adequado pode provocar uma hipotermia mais rápida em relação ao adulto, em razão do tamanho do corpo. Esse é um detalhe importante.
Idoso
O idoso sente muito mais frio do que a criança e o adulto porque tem uma mobilidade menor. Além da taxa de metabolismo basal, tem a questão da contração muscular, que acaba utilizando a energia armazenada. Durante esta contração o calor é liberado como subproduto. Também tem uma massa muscular diminuída. O agasalho é importante, mas não basta. Tem que melhorar o calor do meio. É preciso ter cuidado com as estufas incandescentes. Elas reduzem a concentração de oxigênio, deixando o ar muito seco. A dica para quem usa este tipo de equipamento é colocar toalhas úmidas ou recipientes com água no ambiente, para evitar problemas respiratórios.
Pessoa obesa
Essa é uma verdade. A gordura serve como isolante térmico, diminuindo a perda de calor para o meio ambiente. A pessoa sente frio porque o calor sempre vai para onde tem uma temperatura menor. O calor sai do corpo em direção ao meio. Se a pessoa tem mais gordura, ela evita essa perda de calor, consequentemente sentirá menos frio. No entanto, esse processo se inverte durante o verão. Sentirá mais calor que uma pessoa magra.
Ingerir bebida alcoólica aquece o corpo?
Quando a pessoa ingere bebida alcoólica tem uma falsa sensação de calor. Isto ocorre porque provoca vasodilatação periférica, esquentando as mãos, rosto e orelha. Dá uma sensação agradável, no entanto, provoca a perda de calor para o meio ambiente. O corpo vai esfriando cada vez mais, podendo provocar uma hipotermia.
Há pessoas com mais tolerância?
Tem sim. Depende de vários fatores, dentro eles, a taxa de metabolismo, uma difere da outra, e também da quantidade de receptores que a pessoa tem na pele. Por isto, algumas são mais resistentes ao frio, não necessitam de tanto agasalho.
Quanto mais quente a água do chuveiro melhor?
A água não pode ser muito quente no inverno porque acaba retirando a proteção da pele. O calor retira a oleosidade deixando a pele muito seca, podendo ocasionar alguns problemas. Esta oleosidade serve de proteção. A água tem que ser mantida na temperatura agradável.
