Unidade Experimental de vacinas é inaugurada na UPF

A parceria entre pesquisadores da Universidade de Passo Fundo (UPF), da Universidade de Calgary, no Canadá, e da Universidade de León, na Espanha, para o desenvolvimento de imunobiológios modernos (antígenos recombinantes) utilizados para a formulação de vacinas capazes de proteger suínos contra importantes doenças respiratórias, entra em uma nova fase nesta semana. Foi realizado no último dia 15 de janeiro, na UPF, o ato de inauguração da Unidade Experimental para teste de vacinas e infecções experimentais em suínos. Localizado junto ao Centro de Extensão e Pesquisas Agropecuárias (Cepagro), no Campus I, o espaço atende os padrões internacionais de qualidade e segurança biológica. A apresentação da estrutura foi prestigiada pela Reitoria, presidência da Fundação UPF, diretores de unidades acadêmicas e campi, professores e representantes da empresa GSI – Marau, que forneceu os equipamentos para a montagem da estrutura.
O coordenador das pesquisas que serão desenvolvidas junto à Unidade Experimental, professor Dr. Rafael Frandoloso, explicou que o projeto teve início há vários anos e que as instalações agora inauguradas permitem produzir e alojar suínos livres de patógenos específicos (SPF - specific pathogen free) e privados de imunidade materna, condições indispensáveis para a realização dos experimentos pretendidos. “Hoje contamos com uma infraestrutura que possui três salas experimentais, sendo duas para produção de leitões e uma para protocolos de imunização e infecção experimental”, destaca. Conforme Frandoloso, as salas possuem um ambiente totalmente controlado, com ar duplamente filtrado, temperatura controlada, extração de gases, entre outras características, ou seja, nenhum microrganismo externo à instalação entra através do ar e nenhum que estiver dentro poderá sair sem ser filtrado. A sala de imunização e infecção possui ainda outros controles e permite alojar juntos todos animais procedentes das outras duas salas, o que, segundo o professor, garante que todos os animais tenham a mesma possibilidade de entrar em contato com o que estiver na sala (bioma). “Nesta sala (imunização), os suínos receberão diferentes tipos de vacinas e, após o processo de imunização, se verificará se as vacinas foram capazes de produzir anticorpos específicos (sorologia) contra os antígenos vacinais. Uma vez confirmada a presença desses anticorpos, os animais serão desafiados com uma dose letal do microrganismo Haemophilus parasuis, dose capaz de matar animais não imunizados. Posteriormente, se avaliará clinicamente e mediante estudo anatomopatológico, a capacidade de proteção conferida pela vacina”, enfatizou.
Frandoloso lembrou que o estudo já foi realizado na Universidade de León, em julho de 2012, e que os resultados foram animadores. “Em 2010 e 2011, em colaboração com as universidades de León e Calgary, desenvolvemos mediante técnicas moleculares e de proteômica, um antígeno moderno, o qual é mais atrativo para o sistema imunológico e que, consequentemente, desencadeia uma melhor resposta imunológica (protetora) nos animais. Em 2012, esse antígeno foi capaz de imuno-proteger suínos em nível muito superior à principal vacina hoje disponível no mercado para a Doença de Glässer”, afirmou. Conforme o pesquisador, agora o estudo será repetido com grandes chances de êxito. “A vacina desenvolvida já tem toda a descrição junto à Agência de Patentes Americana. No entanto, para concluirmos o registro da patente, foi solicitado que se refizesse esse segundo teste experimental, que é o que vamos fazer na UPF”, destacou, pontuando que além de mudar o cenário internacional da Doença de Glässer (ciência aplicada), o estudo explica um fenômeno biológico de grande importância científica (ciência básica). “Esse é o primeiro experimento de muitos que já estão sendo pensados pelas três instituições, o que certamente projetará a UPF internacionalmente”, finalizou.
Novo patamar de inovação
O reitor da UPF, José Carlos Carles de Souza, destacou que a inauguração da Unidade Experimental é um marco para a Instituição. “Esse ato não se resume apenas à inauguração das instalações de um espaço físico destinado à pesquisa, mas é a concretização de uma atividade que dá a exata dimensão de uma Universidade que se propõe a fazer pesquisa e inovação. Projetos desse porte dão o devido destaque para a UPF ao longo da história, colocando-a em um patamar de inovação e desenvolvimento tecnológico sem igual”, garantiu, reiterando a importância das parcerias com as instituições estrangeiras e com as empresas para o desenvolvimento de iniciativas neste sentido.
O presidente da FUPF, Alexandre Nienow, salientou que o espaço inaugurado traduz um refinamento da pesquisa na UPF. “Temos uma caminhada grande e contínua de desenvolvimento da pesquisa, que dentro de uma Universidade é utilizada também como local de treinamento para docentes e profissionais”, declarou. Já o vice-reitor de Pesquisa e Pós-Graduação, Leonardo José Gil Barcellos, parabenizou toda a equipe que acreditou e trabalhou pelo projeto. “Um grande projeto científico traz a expansão da pós-graduação, a internacionalização, as parcerias com outras instituições e empresas. É assim que funciona o círculo virtuoso da pesquisa e da pós-graduação”, disse. Barcellos lembrou que recentemente o grupo de pesquisa aprovou recursos de mais de R$ 600 mil para o projeto junto à Secretaria da Ciência, Inovação e Desenvolvimento Tecnológico.
O diretor da Faculdade de Agronomia e Medicina Veterinária, a qual a Unidade Experimental está vinculada, Hélio Rocha, ressaltou que o conhecimento não tem limites e que inovação é sinônimo de ação. “É uma satisfação ver nossos ex-alunos, a exemplo de Frandoloso, em condições de destaque e fazendo o que a Universidade se propõe, que é o desenvolvimento comunitário”, comentou Rocha. O diretor-geral da GSI para a América Latina, Piero Abbondi, parabenizou a UPF pelo projeto inovador. “É uma satisfação integrar a iniciativa, especialmente com uma universidade que tem papel fundamental no desenvolvimento do conhecimento”, finalizou.
O vice-reitor Administrativo, Agenor Dias de Meira Júnior, o representante da Prefeitura de Passo Fundo, Edson Nunes, representantes da imprensa, demais professores da UPF e integrantes da GSI também participaram do ato de inauguração.