Desenvolver um projeto completo e buscar recursos e soluções para a construção de um protótipo que dará origem a um veículo com características off-road. Esse é o objetivo do projeto Baja, vinculado à Faculdade de Engenharia e Arquitetura da Universidade de Passo Fundo (Fear/UPF). A iniciativa desafia alunos de graduação e de pós-graduação de Engenharia a aplicar na prática os conhecimentos adquiridos em sala de aula e a participar de disputas estaduais e nacionais denominadas Baja SAE.
Criado na Universidade da Carolina do Sul (EUA), o Baja SAE é constituído de competições realizadas com equipes de instituições de ensino superior. No Brasil, a iniciativa, chamada de Baja SAE Brasil, teve início em 1995 e propõe aos estudantes projetar, fabricar e pilotar um mini off-road capaz de contemplar atributos como segurança, ergonomia, originalidade, facilidade de construção em série, manutenção, robustez e alta competitividade. A UPF participa desde 1999, com a equipe Mas Baja Tchê, formada por acadêmicos de Engenharia Mecânica, Elétrica e Engenharia de Produção.
Nas competições, os projetos são avaliados por juízes por meio de avaliações estáticas e dinâmicas. As avaliações estáticas consistem-se na elaboração e apresentação de um relatório de projeto em forma de artigo científico e na avaliação de motor e prova de segurança. Já as avaliações dinâmicas são compostas de uma prova de aceleração, conforto, tração, frenagem, manobrabilidade, suspension e traction e ainda de um enduro com quatro horas de duração em uma pista com condições extremas, do qual somente participam os veículos aprovados na prova de segurança e frenagem. Todas as avaliações possuem uma pontuação que totalizam mil pontos. A equipe que mais pontuar conquista o título de campeã, e as três primeiras colocadas ganham a oportunidade de representar o Brasil na competição mundial, que acontece nos Estados Unidos.
Unindo teoria e prática
Para participar das atividades, os alunos da Mas Baja Tchê fazem uma intensa preparação, sob a orientação de um professor. Durante o período em que isso ocorre, são estudadas e interpretadas as regras da competição, envolvendo os parâmetros construtivos do veículo e também as provas a que estes serão submetidos. Além disso, conceitos de engenharia automotiva e de sistemas veiculares, tais como suspensão, direção, freios, análise estrutural e métodos de produção, são compreendidos como forma de alcançar os resultados pretendidos.
Segundo o coordenador do projeto na UPF, professor Márcio Walber, o envolvimento e a dedicação dos acadêmicos em uma atividade desse porte são importantes. “Os estudantes têm a oportunidade de aplicar os conhecimentos adquiridos em sala de aula em uma situação real de participar por todas as etapas do desenvolvimento completo de um produto, que vão desde a criação e a fabricação até a fase de testes e lançamento. Isso incrementa sua preparação para o mercado de trabalho, pois, além de todo o aprendizado teórico, ainda são desenvolvidas, por meio da troca de experiências, várias competências, dentre as quais análise de custos, busca de fornecedores e patrocinadores, trabalho em equipe e relacionamento interpessoal”, pondera.
O docente ainda salienta que os alunos podem participar do projeto já no primeiro semestre da graduação, sendo necessário, para tal, mostrar disponibilidade e vontade de encarar novas experiências.
Desafios de 2015
Desde que a UPF passou a participar das competições, há 15 anos, a equipe Mas Baja Tchê conquistou excelentes resultados. Em 2003, os integrantes conquistaram a sexta colocação nacional e, em 2004, foram campeões da etapa regional.
Neste início de ano, o carro da Mas Baja Tchê foi desmontado para alguns ajustes e mudanças que devem contribuir para o melhor desempenho nos próximos desafios. O primeiro deles é a etapa nacional, que ocorre entre os dias 05 a 08 de março, no Esporte Clube Piracicabano, em Piracicaba (SP), com aproximadamente 80 equipes inscritas. Além disso, em novembro, acontecerá a etapa Sul, com adversários do estado, de Santa Catarina e do Paraná. Para Walber, a equipe tem tradição e totais condições de buscar bons resultados.
Mais informações sobre o trabalho da Mas Baja Tchê podem ser obtidas pelo site www.upf.br/baja e na página da equipe no Facebook (https://www.facebook.com/equipemasbajatche?fref=ts).
