Ele tinha 12 anos quando começou a trabalhar de cobrador no ônibus que fazia a única linha existente em Passo Fundo. Hoje, aos 70 anos, proprietário da empresa Transpasso, José da Silva Almeida, o Juca, apelido que ganhou ainda na infância de um tio, vem perdendo noites de sono desde que a prefeitura publicou o edital para licitação do transporte público no município.
Assim como a Coleurb, a Transpasso não apresentou proposta durante o processo licitatário e acabou ficando de fora da disputa. Na segunda-feira, a prefeitura confirmou a Stadtbus, de Santa Cruz, como vencedora do certame. O processo entra agora na fase de análise de documentação da empresa, para posteriormente assinatura do contrato. Após, ela terá um prazo de 180 dias para iniciar a operação. O valor da tarifa apresentado pela Stadtbus foi de R$ 3,03.
Juca justificou a ausência na disputa em razão das exigências determinadas pelo edital, que segundou ele, 'engessou', a participação das empresas locais. Entre os itens mais criticados por ele foi a obrigatoriedade dos ônibus com o motor localizado na parte traseira. "Como uma empresa como a nossa vai ter condições de atender algo assim. Eu teria que trocar todos os ônibus" criticou. Atualmente, a Transpasso possui uma frota de 14 veículos para atender quatro linhas na cidade. O edital previa ainda pintura padronizada dos veículos com as cores verde e azul, e instalação do sistema de bilhetagem eletrônica. "De onde vou tirar dinheiro para fazer tudo isto?" questiona.
A expectativa do empresário é de que a situação seja revertida na Justiça. Sobre o valor da tarifa apresentado pela empresa de Santa Cruz, disse que não é suficiente nem mesmo para pagar as despesas com o óleo diesel. "Há dois anos tenho de pegar dinheiro no banco para pagar o 13º salário dos funcionários. Realmente não sei como irão trabalhar com uma tarifa assim". Em janeiro deste ano, a proposta de tarifa apresentada pela Transpasso, foi de R$ 3,67.
Cauteloso, diz que prefere aguardar os desdobramentos do caso, para posteriormente tomar alguma decisão em relação ao futuro da empresa, responsável pelo emprego de 48 funcionários. Com a experiência de quem vivenciou o surgimento e desenvolvimento do setor na cidade, o empresário diz que o sentimento ao atual momento é de 'raiva'.
Segudo ele, Passo Fundo possui o melhor transporte público do Brasil, entreas cidades de porte médio. "Não tenho dúvidas disso. Temos ônibus relativamente novos, limpos. Os horários são cumpridos à risca. Temos uma boa relação com a comunidade, mas santo de casa não faz milagre" afirma.
