As atividades da Escola de Educação Infantil da Fundação Beneficente Lucas Araújo, deixará de funcionar a partir de 2019. Com isso, cerca de 80 crianças, de até seis anos de idade, deverão ser tranferidas. Mas, segundo a direção da Fundação, os pais não precisam se preocupar. A relação já foi encaminhada para a Secretaria de Educação, e estes estudantes serão transferidos para a rede pública de ensino, tanto creches como pré-escolas. A Fundação continuará realizando o atendimento no turno inverso das aulas.
A Fundação, que existe há 90 anos, presta atendimento focado na assistência social de crianças e idosos. Ela oferece oficinas de culinária, de cultivo, aulas de informática, atividades recreativas, e encontros com os familiares, visando aprimorar conhecimentos e trocar experiências. Estes serviços não deixarão de existir.
Em 2006, a Fundação passou a ter uma escola que atendia três níveis - berçário, maternal e pré-escola. A escola era mantida com recursos públicos e convênios com o município. "A partir do ano passado, passou a ficar mais difícil conseguir esses recursos e manter a escola, já que o município está cumprindo com a meta da educação infantil, e não há necessidade das instituições atenderem aquilo que é atribuição do município. Hoje não é possível manter a escola com recursos próprios", comenta o diretor da instituição, Luiz Costella.
O preço para manter um aluno em turno único na Escola era elevado. Para a etapa do berçário, que atendia dos quatro aos dois anos de idade, o custo era de aproximadamente R$900,00 por atendimento. O maternal, dos dois anos e meio até os quatro anos, tinha um custo de R$600,00. E a etapa da pré-escola, dos quatro aos seis anos de idade, gira em torno de R$400,00. Luiz comenta que o município ainda poderia contribuir, mas seria um valor menor do que o necesário para manter a Escola. Em relação aos funcionários da Escola, deverá ocorrer um reestruturamento.
O Conselho Curador da Fundação Beneficente Lucas Araújo, que é quem detêm a parte da decisão, optou por manter o serviço de assistência social e inclusive ampliar o serviço. A instituição vai continuar oferecendo assistência social para crianças a partir dos seis anos no turno inverso da escola que ela frequenta. Além disso, o Lar da Menina Pe. Paulo Farina, que é mantido pela Fundação, será ampliado. Atualmente, atende crianças e adolescentes a partir dos seis anos, e com a reforma passará dos quatro aos 14 anos. O objetivo é oferecer mais assistência, qualificação e formação. O Lar dos Idosos, que oferece conforto e um lar para os 58 idosos que são assistidos hoje, também deve passar por uma ampliação nos atendimentos.
A entidade foi criada a partir do testamento de Lucas Araújo e pela associação de Damas da Caridade. Atualmente, é conduzida pelo Conselho Curador e pela Arquidiocese do município.
