Os 50 anos da Universidade de Passo Fundo foram homenageados pela Câmara de Vereadores na noite de segunda-feira (19. A homenagem foi proposta pelo vereador Marcio Patussi (PDT). Patussi relatou sobre o processo que deu origem à instituição em meados dos anos de 1950. Na época, atuava na cidade a Sociedade Pró-Universidade, que mantinha a Faculdade de Direito, e o Consórcio Universitário Católico, com os cursos de Filosofia, Pedagogia e Letras Anglo-Germânicas. A fusão das instituições e, então, a criação da Fundação Universidade de Passo Fundo foram fatores determinantes para que em junho de 1968, através de um decreto de criação publicado no Diário Oficial, fosse instituída a primeira instituição de ensino superior do norte gaúcho.
O marco educacional ocasionado no município em razão da criação da UPF é, para o reitor da instituição, José Carlos Carles de Souza, a “obra mais destacada e significativa para a comunidade nos últimos 50 anos”. Segundo ele, ela está em permanente construção, na busca de uma relação mais firme e intensa com a comunidade. “Continuamos construindo a nossa Universidade com o mesmo comprometimento dos homens do passado, que foram visionários”, disse, citando o médico César José dos Santos, então presidente da Sociedade Pró-Universidade e Dom Cláudio Kolling, que comandava o Consórcio Universitário Católico. “Os dois carregavam o mesmo sonho e congregaram os homens mais expoentes da época para essa empreitada”.
Ao longo dos anos, a UPF deixou de alavancar apenas o desenvolvimento passo-fundense, expandindo sua estrutura aos municípios vizinhos. Da mesma forma, ampliou sua atuação junto ao ensino, a pesquisa, a extensão e a inovação tecnológica, recebendo destaque não só no Rio Grande do Sul. Hoje ela figura entre as principais instituições privadas no estado, na 16ª posição entre as privadas do Brasil e em 73º lugar geral entre públicas e privadas em todo o país, segundo o Ranking Universitário da Folha, publicado em 2017.
“Esse processo educacional, que fez o Norte gaúcho ganhar visibilidade, vem sendo impulsionado todos os dias, com cada nova conquista que a Universidade de Passo Fundo traz aos seus estudantes. Com a qualificação do ensino, da pesquisa, da extensão e da inovação tecnológica, pilares que norteiam as ações da Universidade. Com a estrutura multicampi, que regionalizou o ensino. Com a oferta de professores capacitados - mais de 79% do corpo docente tem mestrado e/ou doutorado. E, ainda, com o envolvimento da UPF não só em questões educacionais”, declarou Patussi, ao citar, por exemplo, a parceira da Universidade com a Câmara, na busca de recursos e obras para o município.
Ele ainda lembrou sobre os desafios em ofertar o ensino superior ao longo das cinco décadas e mencionou que a própria política educacional, muitas vezes, prejudicava a oferta da modalidade. Mas, na contramão das dificuldades, a UPF se consolidou como potência educacional, responsável pela formação de mais de 75 mil profissionais.
O presidente do Legislativo, vereador Pedro Daneli (PPS) enfatizou que é um orgulho ao Parlamento estar à frente de iniciativas que valorizem e impulsionem o desenvolvimento de Passo Fundo. Ao encontro de Daneli, o prefeito municipal, Luciano Azevedo, considerou que a criação da instituição é um grande marco da cidade e de todo o norte do Estado. “Homenagear a UPF, como faz hoje a Câmara de Vereadores, é valorizar tudo aquilo que houve de crescimento e desenvolvimento em Passo Fundo e no norte do Estado nos últimos 50 anos”.
