Os bons rendimentos da soja em áreas tradicionalmente destinadas ao cultivo do arroz e a possibilidade de diminuir sensivelmente o banco de sementes de invasoras levaram à ampliação da rede experimental da Fundação Pró-Sementes no estado, através dos Ensaios de Cultivares em Rede. Para a safra 2010/11, a Fundação firmou parceria com o IRGA (Instituto Rio Grandense do Arroz) e com a Embrapa Clima Temperado, de Pelotas, para a realização dos ensaios de cultivares de soja transgênica em área de várzea.
A novidade desse ano é que os ECR de várzea serão conduzidos em oito locais do Estado. A Embrapa Clima Temperado conduzirá estes ensaios em Capão do Leão, Santa Vitória do Palmar e Arroio Grande. Os ensaios nas cidades de São Gabriel, Camaquã e Capivari serão conduzidos pelo IRGA. A Fundação Pró-Sementes conduzirá em Pelotas três épocas do ECR em condição de coxilha e dois ensaios em áreas de várzea, em Pelotas e Cachoeira do Sul.
O engenheiro agrônomo da Fundação Pró-Sementes, Victor Sommer explica que os ensaios têm por objetivo avaliar o desempenho agronômico das cultivares de soja transgênica indicadas para o Rio Grande de Sul em áreas onde tradicionalmente o arroz é cultivado.
No ano passado, foram testadas no ECR 48 cultivares de soja transgênica em uma área experimental no município de Cachoeira do Sul (RS). O desempenho geral das cultivares foi muito bom, atingindo média de 3.312 kg/ha ou 55 sc/ha. A melhor cultivar testada produziu 4.593 kg/ha ou 76,5 sc/ha. Na safra 2010/11 a Fundação Pró-Sementes conduzirá 39 Ensaios de Cultivares Indicados de Soja em sua rede experimental localizada nos estados do RS, SC, PR, SP e MS.