Cidade do Cabo (África do Sul) - A zebra passeou pela segunda vez seguida nos gramados sul-africanos nesta sexta-feira. Jogando muito mal, a Inglaterra empatou em 0 x 0 com a Argélia, pelo Grupo C da Copa do Mundo, na Cidade do Cabo, e embolou de vez a chave. O English Team agora soma dois pontos, contra apenas um dos argelinos. A Eslovênia lidera, com quatro pontos, enquanto os EUA possuem dois.
Na última rodada, os ingleses enfrentarão a Eslovênia, em Port Elizabeth, enquanto a seleção africana vai encarar os EUA, em Pretória. Os dois jogos serão realizados às 11h da próxima quarta-feira. Novo empate da Inglaterra fará com que a seleção dependa do resultado dos adversários para se classificar às oitavas de final.
Primeiro tempo
Uma das atrações do duelo era saber como os goleiros James e M'Bolhi se sairiam. Eles substituíam, respectivamente, Green e Chaouchi, que haviam falhado na primeira rodada dos jogos das seleções. Entretanto, os primeiros 45 minutos não exigiram muito dos arqueiros.
Depois de superar um início nervoso, a Argélia surpreendeu ao encarar a Inglaterra de igual para igual, chegando a ter mais posse de bola, apesar de não criar chances efetivas de gol. Armada num 3-6-1, a equipe africana tinha no lateral-esquerdo Belhadj sua principal válvula de escape. Apesar disso, o goleiro inglês James foi mais exigido em recuos de bola de seus companheiros do que nas finalizações argelinas. O lance mais perigoso foi um cruzamento despretensioso de Yebda, aos 11 minutos, em que, meio atrapalhado, o arqueiro tirou de soco.
Aos poucos, porém, o English Team passou a ter mais volume de jogo. Os ingleses, que antes insistiam nos lançamentos aéreos para o grandalhão Heskey, começaram a colocar a bola no chão e arriscar chutes de longe, sem muito perigo. M'Bolhi começou a aparecer mais, embora só tenha feito uma defesa difícil, aos 32 minutos, na melhor chance inglesa. Lennon cruzou da direita, a zaga argelina rebateu mal e Lampard, na marca do pênalti, chutou de canhota para ótima defesa do goleiro.
Segundo tempo
Na segunda etapa, os ingleses não apresentaram melhorias e esbarraram na própria falta de imaginação no meio campo para assustar os argelinos. Por sua vez, a seleção africana manteve a postura e continuou incomodando o English Team, sendo até mais impetuosa que os adversários.
O ataque inglês era bastante atrapalhado pela péssima atuação do centroavante Heskey. Fraco tecnicamente e sem movimentação, o jogador não conseguia dar sequência às raras jogadas de ataque perigosas da Inglaterra. Na melhor delas, aos 25 minutos, após uma boa troca de passes, Rooney lançou o atacante, que invadiu a área e, na dúvida, nem chutou nem cruzou, desperdiçando ótima chance.
Fabio Capello, técnico dos ingleses, tentou mudar o panorama da partida ao colocar Defoe, Wright-Phillips e Crouch em campo. O esforço, porém, foi em vão. Conforme os minutos passavam, a seleção europeia demonstrava cada vez mais nervosismo, apelando de vez para suas armas tradicionais: o chuveirinho e os chutes de fora da área.
Entretanto, nem os velhos hábitos nem a pressão final e desordenada foi capaz de mudar o resultado. No apito final, enquanto os argelinos comemoravam o resultado histórico, os ingleses saíram de campo cabisbaixos e com a consiciência de que precisam melhorar muito para seguir no Mundial.
