Desde o início do século XXI, o clube que mais gastou em contratações no mundo é o Real Madrid. Desde o início da era dos Galácticos, os merengues gastaram aproximadamente 1,02 bilhões de euros (cerca de R$ 2,38 bilhões) para trazer jogadores, levantou o jornal espanhol Marca.
Levando em consideração a partir da temporada 2000/01, nenhum clube do mundo se aproxima dos valores gastos pelos merengues, que não conseguiram todos os resultados esperados. No total, o clube venceu quatro Campeonatos Espanhóis, uma Copa dos Campeões, uma Copa Toyota, uma Supercopa Europeia e duas Supercopas da Espanha, no total de dez temporadas e nove títulos. O principal rival do Real, o Barcelona gastou "apenas" 713 milhões de euros (aproximadamente R$ 1,66 milhões) para trazer jogadores no mesmo período. Em compensação, os resultados foram parecidos e até melhores aos do Real: quatro Campeonatos Espanhóis, duas Copas dos Campeões, um Mundial de Clubes da Fifa, uma Copa do Rei da Espanha, três Supercopas Espanholas e uma Supercopa Europeia, totalizando 12 troféus. A mais cara destas contratações do Real foi o atacante português Cristiano Ronaldo, que precisou de 96 milhões de euros (R$ 224 milhões) para desembarcar no Bernabéu, seguido de Zidane (R$ 168 milhões) e Kaká (R$ 149 milhões).
