O cacique Ireni Franco, líder de um acampamento em Sananduva, foi preso na manhã de terça-feira, em Passo Fundo, pela Polícia Federal. Ele tem uma condenação de 7 anos de prisão por tentativa de homicídio qualificada, ocorrida em junho de 2004, na reserva do Ligeiro, em Charrua.
Conforme denúncia, no dia 3 de junho de 2004, por volta das 13h30min, um funcionário da Funai, acompanhado de outros dois indígenas, trafegavam com uma caminhonete da Funasa, pela estrada conhecida como Terra do Coroado, dentro da reserva do Ligeiro, quando se depararam com um tronco de árvore sobre o leito da pista. Os dois índios desembarcaram e, enquanto removiam o obstáculo, um grupo de aproximadamente 20 indígenas surgiu do interior da mata existente naquele local. Armados com revólveres e espingardas, passaram a atirar contra as três vítimas. Na tentativa de escapar dos disparos, os índios Ademar de Paulo e Fabio Gean Braga correram pela estrada e conseguiram subir na carroceria da caminhonete conduzida pelo servidor da Funai. Ademar acabou atingido por um dos disparos de espingarda.
Ireni e outros seis envolvidos no crime foram reconhecidos pelas vítimas como os autores da emboscada. Ainda conforme denúncia, a tentativa de homicídio ocorreu por disputa de poder dentro da reserva do Ligeiro. O grupo de liderado por Franco não aceitava mais o comando do cacique Danilo Braga. A sentença, já em trânsito julgado, pela 3ª Vara Federal de Passo Fundo é de 12 de maio de 2014. O cacique foi recolhido ao Presídio Regional de Passo Fundo.
