São João da Urtiga recebe romeiros

O município de São João da Urtiga se prepara para receber milhares de romeiros nos dias da realização da primeira Romaria do Batismo. O evento que coloca o pequeno município da região Nordeste na rota estadual do turismo religioso ocorre nos dias 8,9,10,11 de janeiro e será marcado pela reinauguração da igreja histórica São João Batista, templo restaurado com recursos da União e do município e que será transformado em santuário.

Nos dias que antecedem a abertura da programação já é grande o movimento de religiosos em torno do santuário localizado no distrito de São João Baixo, antiga sede do município. Turistas de várias partes do Brasil visitam o santuário construído há mais de 60 anos. Na parte externa foi construída uma réplica – única no mundo - do local onde Jesus Cristo foi batizado na águas do Rio Jordão.

Programação religiosa
De acordo com o prefeito Paparico Bacchi e o padre João Carlos Zanella, uma intensa programação será desenvolvida nos quatro dias da Romaria. A parte religiosa inicia com missa na quinta-feira (8), às 20 horas, celebrada pelo bispo emérito de Vacaria, Dom Orlando Dotti. Na sexta-feira (9), o pároco do município, padre João Carlos Zanella, celebra a missa que deverá reunir paroquianos de todas as comunidades do município. No sábado (10), às 20 horas, haverá missa com o bispo de Vacaria, Dom Irineu Gassen, seguida de procissão luminosa e benção da saúde.

Dia da Romaria
A missa de domingo (11), às 10 horas, também será celebrada pelo bispo diocesano. Durante todo o dia haverá batismo e renovação das promessas batismais. A benção solene será às 15 horas com a presença de Dom Irineu Gassen e padres de toda a região Nordeste do Estado.

Batismo
Para celebração dos atos de batismo e renovação de promessas batismais,  haverão tendas especiais em frente ao santuário. As águas que passam pelo local e, que serão utilizadas pelos padres para o ritual religioso, brotam de uma fonte existente no altar interno da igreja. Durante a preparação da romaria, águas abençoadas pelo Papa Francisco foram misturadas à fonte natural.

 Programação oficial
A Romaria do Batismo também será marcada por atos oficiais promovidos pelo governo municipal. Na quinta-feira (8), após a primeira missa, ocorre a outorga do título Cidadão Urtigiuense para pessoas que nasceram no município. Na sexta-feira (9), também após a missa, haverá o cerimonial em homenagem aos padrinhos da Romaria do Batismo, indicados por comunidades do interior, entidades sociais e empresariais, poderes Legislativo e Executivo.