O avanço no sistema de semeadura teve, no plantio direto, sua forma mais sustentável e conservacionista. Uma história que demandou pesquisa, engenhosidade e muitos testes até que se pudesse proceder ao plantio em palha com um sistema eficiente. Em novembro de 2014, a Universidade de Passo Fundo (UPF) recebeu como doação, do egresso Dirceu Gassein, uma parte dessa história. Da cidade de Eldorado do Sul, onde estava há algum tempo, a plantadeira FNI – Howard Rotocaster foi entregue à UPF como reconhecimento ao envolvimento nos estudos iniciais sobre plantio direto e pelo forte envolvimento com a pesquisa nesse campo.
Conforme o diretor da Faculdade de Agronomia e Medicina Veterinária (FAMV), professor Hélio Rocha, o equipamento foi um dos primeiros a ser adaptado ao novo sistema. “A grande dificuldade na época era a palha. Não havia equipamento que conseguisse passar pela palha para depositar a semente no solo”, comenta o professor, explicando que, a partir da Rotocaster, foi feita uma adaptação que possibilitou o plantio nessa condição. “Foi feita uma espécie de roçadeira nessa máquina, que possibilitava abrir a palha para fazer o depósito da semente”, explica.
A tecnologia aplicada à Rotocaster, segundo o professor, foi precursora dos atuais discos de corte que hoje são utilizados nas máquinas. De acordo com ele, as primeiras tentativas foram feitas na UPF, na área onde hoje está localizada a Biblioteca Central, pelo egresso da primeira turma de Agronomia, formada em 1971, Elivelton Roman. “Temos essa história ligada a essa máquina e sentimos a importância de recebê-la. A Syngenta fez a transformação do equipamento, o que possibilitou trazer para exposição”, enfatiza Rocha. Retornando à exposição, a máquina ficará à mostra junto ao curso de Agronomia, por ser uma parte histórica importante no desenvolvimento do sistema plantio direto.
