O número de estandes destinados à agricultura familiar saltou de 177 para 220 na edição deste ano na Expodireto. Organizado a partir dos setores da agroindústria, plantas, flores e artesanato, o pavilhão reúne expositores de pelo menos 120 municípios de todas as regiões do estado. A expectativa dos organizadores é superar em aproximadamente 10% os R$ 854 mil comercializados em 2015. Diretor do Departamento de Agricultura Familiar e Agroindústria do governo do Estado, Dionatan Tavares, afirma que, apesar da crise econômica enfrentada no país, o setor vem crescendo em razão da demanda. “Por se tratar de alimentos, o que é uma necessidade, e também pela qualidade dos produtos oferecidos, a agricultura familiar mantém a produção e está conseguindo abrir novas frentes” explica.
A criatividade tem sido outra alternativa encontrada pelos produtores para driblar a crise. Quem comparecer no pavilhão este ano, vai se deparar com diversas novidades, principalmente no setor da agroindústria. Uma delas vem de Pinto Bandeira, região serrana do estado. Participando pela segunda vez da feira, Sirlei dos Santos Lorenzatto, 58 anos, comercializa uma compota de berinjela. Uma receita, segundo ela, da Itália trazida por uma turista. “Ela veio de São Paulo, estacionou o motor home no pátio da minha casa e me ensinou a fazer. Serve como entrada de uma refeição” revela.
No mesmo corredor, um pouco mais adiante, o estande da produta Adilena Ghena, 36 anos, de Putinga, chama a atenção dos visitantes. O interesse está nos produtos feitos à base de duas frutas pouco conhecidas no Rio Grande do Sul. Uma delas é o Mirtilo. Semelhante a um grão de uva, ela conheceu a fruta através de reuniões no município de Arvorezinha. Entusiasmado com os resultados, o marido decidiu investir na criação de uma agroindústria. Plantou aproximadamente mil pés e colheu três mil quilos. O produto, nativo dos Estados Unidos e Canadá, pode ser encontrado como doce ou geleia. “A colheita acontece nos meses de novembro e dezembro” explica.
A partir dos resultados obtidos com o Mirtilo, a família seguiu inovando e apostou na produção do Frisalis. Uma fruta exótica, nativa dos Andes, rica em vitaminas A e C. “Plantamos 800 pés no ano passado. A primeira colheita não foi tão boa porque não tínhamos experiência, mas este ano rendeu bem” comemora Adilena. Na banca dela, o produto está disponível in natura, em conserva ou em geleia. A produtora também exibe orgulhosa, uma polenta pré-frita congelada, resultado de seis meses de testes. “Nossa dificuldade maior foi encontrar a farinha certa” conta.
