São vários tipos, várias causas, mas todos os casos têm em comum o mesmo sentimento de impotência. Trata-se do câncer. Uma doença que na maior parte das vezes é silenciosa, mas que causa apreensão nos pacientes. Entretanto, a cada dia surgem novidades em diagnóstico e tratamento. E para alertar aos leitores sobre o que está surgindo, o Medicina & Saúde, em parceria com os médicos do Centro Integrado de Tratamento Onco-hematológico (Cito) apresenta a partir desta edição uma série com três matérias sobre câncer. Na primeira o tema é ficado no público feminino.
Conheça alguns sintomas de câncer que muitas mulheres ignoram
Perda inexplicável de peso
Muitas mulheres gostam de perder peso sem esforço, mas uma perda significativa e inexplicável de peso corporal – cerca de cinco quilos em um mês – sem um aumento das atividades físicas ou uma redução na ingestão de calorias deve ser pesquisada.
Edema (inchaço)
O edema é tão comum que muitas mulheres simplesmente convivem com ele. No entanto, ele pode mostrar um câncer de ovário. Outros sintomas desta condição incluem dor abdominal ou dor na região pélvica, sensação de plenitude gástrica e problemas urinários, como urgência para urinar.
Alterações nas mamas
A maioria das mulheres conhece bem suas mamas, mesmo que não tenha o hábito de fazer o auto-exame mensal. Elas sabem quando um caroço aparece, só que este não é o único sinal do câncer de mama. Vermelhidão ou alteração na pele das mamas pode indicar um tipo muito raro, mas agressivo, do câncer de mama, o carcinoma inflamatório das mamas. Estes sinais também precisam ser investigados. Se você tem um machucado nas mamas que não cicatriza por algumas semanas, ele deve ser examinado por um ginecologista.
Em qualquer alteração nas aréolas ou a eliminação de secreções pelo bico do seio, sem que você esteja amamentando, procure um médico. Se as suas aréolas são cronicamente invertidas não há problema, mas se uma ou ambas mudaram de posição e passaram a ficar invertidas, elas também devem ser examinadas. A modificação é o que preocupa.
Às vezes pode ser necessária a realização de um exame físico cuidadoso associado a uma história clínica completa, além de exames complementares como ultrassonografia das mamas, mamografias, ressonância magnética ou biópsias.
Sangramentos intermenstruais ou sangramentos não usuais
A maioria das mulheres, antes da menopausa, tende a ignorar os sangramentos intermenstruais. Assim aquelas mulheres já na menopausa, tendem a achar que os sangramentos depois da menopausa são normais, ignorando que eles possam ser um sinal de câncer de endométrio.
Se uma mulher não costuma apresentar sangramentos intermenstruais e passa a sangrar, isto deve ser investigado. Ao contrário, algumas mulheres têm mesmo sangramentos entre as menstruações, o que pode não significar problema para elas.
O câncer de endométrio é bem comum e pelo menos três quartos das mulheres que apresentam este tumor têm sangramentos intermenstruais como um sinal precoce deste câncer
Mudanças na pele
A maior parte das pessoas sabe que deve ficar atenta para o aparecimento de pintas na pele – um sinal conhecido de câncer de pele. Mas, poucos sabem que devemos estar atentos para mudanças na pigmentação, sangramentos ou descamações em excesso na pele. Eles devem ser avaliados por um dermatologista, principalmente nas primeiras semanas que acontecem, para evitar a progressão para lesões malignas de pele.
Dificuldades na deglutição
Caso você esteja apresentando dificuldades para deglutir os alimentos, você já deve ter mudado sua dieta para algo que exclua alimentos sólidos e inclua sopas, proteínas, batidas, papas, mingaus, sucos de frutas e líquidos em geral.
Esta dificuldade pode ser um sinal de câncer no trato gastrointestinal, como o câncer de esôfago. É recomendável que você consulte um gastroenterologista. Ele vai pesquisar a sua história clínica completa e poderá solicitar exames complementares como radiografias, endoscopia digestiva ou outros que achar necessários.
Sangramentos inesperados
Se você notar sangue na urina ou nas fezes, não conclua que é uma infecção urinária ou problema de hemorroida, respectivamente. Todo sangramento deve ser investigado para achar a sua causa exata. Um médico deve ser consultado.
Em relação ao sangramento por via anal, o médico pode achar necessário fazer um toque retal ou solicitar exames como a pesquisa de sangue oculto nas fezes ou uma colonoscopia. Já o sangramento por via urinária pode representar tumores na bexiga ou nos rins.
Tossir e eliminar sangue, principalmente se acontecer mais de uma vez, pode ser sinal de doenças como a tuberculose ou tumores que devem ser investigados. Procure inicialmente um clínico geral. Ele o encaminhará ao especialista apropriado caso seja necessário.
Dor abdominal e depressão
Toda mulher que apresenta dores abdominais e depressão precisa passar por uma avaliação médica criteriosa. Alguns pesquisadores já encontraram uma associação entre o câncer de pâncreas e a depressão, mas esta é uma relação mal entendida até o momento.
Alterações na boca
As fumantes devem prestar especial atenção a lesões brancas na boca ou manchas brancas na língua, elas podem representar uma alteração pré-cancerosa conhecida como leucoplasia e devem ser investigadas por um dentista ou por um cirurgião bucomaxilofacial.
Dor
Embora a maioria das queixas de dor não seja sinal de câncer e seja comum as pessoas se queixarem de alguma dor à medida que envelhecem, qualquer dor deve ser pesquisada.
As dores que persistem necessitam de uma explicação e devem ser checadas. Procure a ajuda de um médico, o qual deve conhecer sua história clínica e avaliar a necessidade de exames complementares ao exame físico.
Mudanças nos linfonodos
Protuberâncias ou inchaços na axila, no pescoço próximo à garganta ou em qualquer outro local pode ser um linfonodo aumentado. Se um linfonodo torna-se progressivamente maior, e isto já dura mais de um mês, procure ajuda médica.
Febre
De acordo com a American Cancer Society, febre persistente que não foi explicada por uma gripe ou por uma outra infecção pode ser um sinal de câncer. Febre relacionada a tumores é mais comum quando este já se espalhou além do sítio inicial, mas ela pode ser um sinal precoce de alguns tipos de câncer como leucemia e linfoma.
Fadiga (cansaso)
A fadiga é outro sintoma vago que pode estar relacionado a alguns tumores, assim como a outros problemas de saúde. Ela pode ocorrer depois do crescimento tumoral, mas é comum como um sintoma precoce de certos tumores como leucemias, câncer de estômago ou de cólon.
Tosse persistente
A tosse é esperada em resfriados, gripes, alergias e algumas vezes como efeito colateral de medicações, principalmente as usadas para tratar a hipertensão arterial. Mas, uma tosse prolongada, que dura mais do que três ou quatro semanas, não deve ser ignorada. Deve-se agendar uma consulta médica para avaliação. Alguns exames como radiografias de tórax e exames que avaliam a função pulmonar podem ajudar muito, especialmente se você é fumante.
Colaboraram
Rodrigo Ughini Villarroel
Luis Alberto Schlittler
Nicolas Lazaretti
médicos oncologistas do Centro Integrado de Tratamento Onco-hematológico (Cito)
