Considerada uma das maiores causas de cegueira evitável no mundo, a catarata é uma lesão ocular que afeta o cristalino. Essa lente que se encontra por trás da íris, e cuja transparência permite que os raios de luz o atravessem e alcancem a retina para formar a imagem, torna-se opaca, o que acaba dificultando a visão. De acordo com o oftalmologista Felipe Bakowicz, se não tratado, o quadro apresenta evolução, reduz indo a capacidade da visão e podendo chegar ao estágio de cegueira.
A doença pode estar presente da forma congênita, desde o nascimento, ou também decorrer do envelhecimento, chamada de catarata senil, mais comum. Dessa forma, surge com mais frequência entre pessoas com idade superior a 60 anos.
Quando diagnosticada, mesmo em estado avançado, a doença pode ser corrigida. O tratamento para a catarata é apenas cirúrgico, em um procedimento que substitui o cristalino afetado por uma lente intraocular que irá realizar a função original. A cirurgia é realizada quando a visão não permite mais a realização de tarefas do dia a dia, como leitura e direção, por exemplo. Sendo corrigida, não há risco da catarata retornar.
