Uma pesquisa do Instituto Butantan, que revela uma substância na saliva do carrapato estrela (Amblyomma cajennense) capaz de reduzir tumores cancerígenos, principalmente no pâncreas, está em fase de testes pré-clínicos. Esta etapa é realizada em animais e deve comprovar aeficácia da proteína conforme as regras da Agência Nacional de Vigilância Sanitária (Anvisa).
Patrocinada inicialmente pela Fundação de Amparo a Pesquisa do Estado de São Paulo (Fapesp), a pesquisa, iniciada em 2003, hoje também é financiada e patenteada pela empresa brasileira União Química Indústria Farmacêutica.
Dados do Instituto Nacional do Câncer (INCA) apontam que o câncer de pâncreas representa 2% de todos os tipos, sendo responsável por mais de nove mil novos casos anualmente. Dos pacientes que contraem a doença, 75% morrem ainda no primeiro ano de tratamento. Cinco anos após a detecção do tumor, a taxa de mortalidade sobe para 94%.
