Embora a incidência dos tumores gástricos apresente uma redução significativa nas últimas décadas, eles constituem o segundo tumor maligno mais frequente no mundo todo. O número de pessoas que desenvolvem câncer de estômago é bastante alto no Japão, América do Sul e América Central. É a principal causa de morte por câncer em muitos destes países.
Os sintomas iniciais destes tumores podem ser bastante inespecíficos, e eventualmente se assemelhar a um quadro simples de gastrite.
Os pacientes se queixam de dor epigástrica ("dor no estômago"), sensação de empachamento e náuseas. Essa semelhança com doenças benignas leva muitas vezes ao diagnóstico tardio da doença, uma vez que a Endoscopia Digestiva é muitas vezes postergada, especialmente em pacientes jovens. Em alguns casos, pacientes que tem tumores mais altos podem se queixar de dificuldade de deglutição e refluxo ácido.
Uma nova medicação vem demonstrando resultados animadores no tratamento do câncer de estômago. Esta medicação, um anticorpo monoclonal que bloqueia o receptor celular VEGFR-2, foi estudada em pacientes com câncer de estômago que haviam apresentado falha com o primeiro tratamento de quimioterapia.
O Centro de Pesquisa Clínica em Oncologia do Hospital da Cidade de Passo Fundo / Clínica Cito participou desde estudo internacional entre junho/2011 a abril/2013, sendo que 5 pacientes de Passo Fundo utilizaram este novo tratamento.
Em todo mundo foram estudados 355 pacientes e após a análise completa dos dados observou-se que esta nova medicação melhora o controle da doença e aumenta a expectativa de vida dos pacientes. Os resultados são recentes e ainda há um longo caminho para que esta medicação esteja disponível, mas o entusiasmo é grande, pois os resultados são superiores as medicações disponíveis atualmente no mercado.
Outro aspecto positivo é que por ser uma droga alvo ela tem demonstrado ser menos agressiva às células normais e mais eficientes contra o tumor.
